中国Twitter网讯:TikTok在美国再次面临不确定的命运。
在本周众议院发生一系列令人惊讶的活动之后,TikTok 成为政府新一轮推动的目标,旨在将该公司与其中国所有权分离或迫使其撤出中国。
TikTok 总部位于洛杉矶和新加坡,但归中国科技巨头字节跳动所有。这种关系引起了美国官员的关注,他们警告说,该应用程序可能会被用来促进对手的利益。
这周发生了什么?
本周,众议院能源和商业委员会提出了一项新法案,旨在迫使字节跳动出售 TikTok。
这项名为《保护美国人免受外国对手控制的应用程序法案》的立法将使与美国对手有联系的软件在国内传播为非法。(敌对国家实体的所有权,例如中国的字节跳动,也算在内。)
该法案明确点名了 TikTok,用该法案的语言来说,“任何实体分发、维护或更新(或允许分发、维护或更新)外国对手控制的应用程序都是非法的。” 如果该法案成为法律,Apple 的 App Store 和 Google Play 将无法在美国合法分发该应用程序
该法案被许多批评者合理地描述为“禁令”,将迫使字节跳动在六个月内出售 TikTok,以便该应用程序继续在美国运营。它还授权总统监督这一过程,以确保相关公司“不再受到外国对手的控制”。
在得知该法案在国会迅速而突然取得进展后,TikTok于周四上午向美国用户发出了一条大量应用内消息,并附有一个呼叫其代表的按钮。
消息中写道:“在你们的政府剥夺 1.7 亿美国人言论自由的宪法权利之前,现在就大声说出来。” “让国会知道 TikTok 对你意味着什么,并告诉他们投反对票。”
TikTok 恳求用户告诉国会不要禁止它
尽管 TikTok决定激怒其用户——或许正因为如此——迫使字节跳动出售 TikTok 的法案于周四以 50 比 0 的投票通过了众议院能源和商业委员会。现在,这项快速审议的法案已经通过委员会,预计将在下周在众议院进行全面投票。
据 Punchbowl News报道,在投票之前,小组委员会成员应拜登政府的要求,与联邦调查局、司法部和国家情报总监办公室进行了机密简报。
本周,拜登总统还明确表示,如果该法案到达他的办公桌,他将签署该法案。“如果他们通过了,我就会签署,”拜登周五对一群记者说。
美国为何称TikTok为威胁?
需要明确的是,目前没有公开证据表明中国曾利用 TikTok 的美国人数据存储或以其他方式破坏该应用程序。
尽管如此,这一事实并没有阻止美国政府强调中国如果愿意的话也可以做到的可能性。中国政府并不羞于与国内企业进行实际合作,也并不羞于约束商界的批评者。
FBI 局长克里斯·雷 (Chris Wray) 曾警告称,如果中国干预 TikTok,用户可能看不到“外部迹象”。“在我们国家,一些非常神圣的东西——私营部门和公共部门之间的区别——在中共的运作方式中是不存在的,”雷在去年的参议院听证会上表示。
TikTok 强烈否认这些指控。“让我明确声明:字节跳动不是中国或任何其他国家的代理人,”TikTok 首席执行官寿子周 (Shou Zi Chew) 去年在众议院能源和商业委员会举行的另一次听证会上表示。
值得赞扬的是,如果中国想要获取有关美国用户的信息,北京可以轻松地求助于在几乎不受监管的情况下公开出售全球大量用户数据的数据经纪人。
由于美国没有提供任何公开证据来支持其严肃的主张,政客们对 TikTok 的看法与大多数美国人的看法存在重大脱节。对于许多 TikTok 用户来说,美国的打压只是政客们与年轻人脱节、不了解他们如何使用互联网的又一种表现。对于他们以及其他对美国政府说法持怀疑态度的人来说,这种情况看起来像是两个不和的国家之间纯粹的政治姿态,有时还带有一丝种族主义。
美国政府加大对TikTok的施压力度
现在会发生什么?
迫使字节跳动将 TikTok 出售给一家美国公司的运动起源于特朗普政府期间的一项行政命令。特朗普对该公司的威胁最终导致计划迫使 TikTok 在 2020 年底将其美国业务出售给甲骨文。在此过程中,TikTok 拒绝了微软的收购要约,但最终也没有出售给甲骨文。
拜登上任后,这项行政行动于 2021 年失败。但去年,拜登政府接过接力棒,与国会一起加大了针对该应用程序的压力。现在,该活动似乎又回到了正轨。
这项新法案如果不与中国所有权分离,将有效禁止 TikTok 在美国上市,但迄今为止仅通过了众议院委员会的投票。拜登总统已表示支持该法案,但该法案仍需在众议院进行全面投票。
即使该法案本周确实在众议院获得通过(考虑到立法者愿意如此迅速地对其进行投票,这是有可能的),反 TikTok 立法在参议院仍面临着未知的命运。如果参议员们开始权衡制定自己版本的众议院法案的前景,我们可能会在下周了解到更多信息。参议院今年可能对打击 TikTok 没有同样的兴趣,这要么会阻碍众议院的努力,要么会彻底扼杀它们。
国会两党都强烈支持监管 TikTok,但事情仍然相当复杂。最明显的并发症是:TikTok 非常受欢迎,而我们正处于选举年。TikTok 在美国拥有 1.7 亿用户,他们不太可能静静地看着国会实际上禁止他们最喜欢的娱乐和信息来源。
“这项立法有一个预定的结果:在美国全面禁止 TikTok,”TikTok 发言人 Alex Haurek 在一份电子邮件声明中告诉 TechCrunch。
豪雷克表示:“政府正试图剥夺 1.7 亿美国人的言论自由宪法权利”,这预示着可能会引发公众的强烈抗议。“这将损害数百万企业,剥夺艺术家的观众,并摧毁全国无数创作者的生计。”
TikTok 的文化影响力如此之大,以至于拜登仍在利用 TikTok 进行竞选活动,尽管白宫称该应用程序对国家安全构成威胁。
即使该法案在众议院获得通过并获得参议院支持,美国迫使字节跳动出售 TikTok 的计划仍然可能失败——这一结果可能会或可能不会导致禁令。中国此前曾表示,反对强制出售 TikTok,这完全属于中国政府在 2020 年底更新出口规则后的权利范围。
TikTok 本身肯定也会对强制出售提出强有力的法律挑战,就像特朗普政府此前试图通过行政行动完成同样的事情时所做的那样。当蒙大拿州试图在州一级颁布自己的禁令时, TikTok 也提起了诉讼,最终导致联邦法官发布禁令并阻止了这一努力。
除了国会和法院之外,TikTok 还与大量美国选民以及拥有数百万忠实粉丝的创作者群体保持着直接联系。在未来的战斗中,不应低估这些力量。